卡特彼勒（Caterpillar）一場歷時多年、規模龐大的企業數據轉型計畫表明：最高管理階層必須親自出馬，才能徹底解鎖數據資產的強大威力。
作者：芭芭拉•威克瑟姆（Barbara Wixom）等
2017年，卡特彼勒（Caterpillar，全球重型機械巨頭）的執行長吉姆•安普比（JimUmpleby）剛上任就面臨了一個棘手難題。他當時的願景是透過向重型機械客戶銷售更多的「售後服務與零件」，來實現更高利潤的增長。
由於提供即時的機隊管理資訊服務以及線上銷售零件完全仰賴數位技術，他成立了一個名為CatDigital的新部門。然而，該部門的主管很快就給安普比帶來了一個壞消息：公司根本不夠了解自己的客戶，無法實現這個目標。當時的客戶數據不僅疊床架屋（siloed）、支離破碎，在二手設備的數據上更是完全付之闕如。
無數的企業領導者都面臨著相同的困境：他們清楚看見數位技術能為成長策略賦能，卻被歷史遺留下來的破碎、不完整且不一致的數據資產綁手綁腳。他們經常被告知，理順數據是充分利用人工智慧（AI）等新工具的前提，但他們卻往往錯誤地將數據轉型視為一個單純的「IT現代化專案」。他們把工作交辦給IT主管，並僅憑成本、速度和工具採用率來評估成功。然而，當數據被視為「IT基礎建設」而非「企業核心資產」時，其影響力勢必微乎其微。那些能從數據中榨取真實價值的公司，其最高管理團隊都會積極參與數據轉型。
在卡特彼勒，安普比和他的團隊並非只是盲目批准CatDigital首席數位長奧吉•雷茲克（OgiRedzic）建立新企業數位數據平台的提案。2019年，他們展現了長期的策略決心，給了雷茲克的團隊整整三年的寬裕時間來建構名為Helios的平台。該平台的目標是讓公司、客戶和經銷商在所有的應用程式與互動中，都能看到一致且完整的機隊資訊。
高階主管們進而重組了數據治理架構，將數據的所有權提升至副總裁等級。到了2025年，Helios平台已全面支持電子商務、機隊管理以及預測性與預防性維護——而卡特彼勒的服務收入也從2016年的140億美元，暴增至2024年的240億美元。
數據轉型的五大真實驅動要素
卡特彼勒的經驗強調了一個關鍵教訓：數據轉型絕非純技術性的練習。最高領導階層必須從商業成果出發來設定轉型目標、賦予業務主管管理數據的責任、投入資源建構企業級數據平台、讓所有厲害關係人發聲，並引導能發揮新數據能力的策略性投資。