MIT求學路：從鐵道難題出發
幾十年過去了，前行政院長毛治國談起在麻省理工學院求學日子，仍神采飛揚。
毛治國畢業於成功大學土木系，之後獲得位於泰國的亞洲理工學院全額獎學金，連機票都不用自付。成績優異畢業後，他決心挑戰更高學位。他坦言：「那時有點自負，只想申請最好的大學。」於是只投了MIT、西北大學與加州柏克萊三校，並因根本未曾考過GRE，所以拿不出成績單，剛好MIT不要求GRE，他便孤注一擲，只申請MIT。
申請過程一波三折。起初被拒，之後雖錄取但無獎學金。他寫信抗議，終於在機票到期前三週，收到一張手寫明信片，邀請他面試一個鐵道運輸研究助理的職缺。
他當時剛結婚一年，只好告別嬌妻，寫下「虎山行」三字，毅然赴美。
抵達MIT後，他發現接手的是美國鐵道協會委託已久、兩年無果的專案。11月中，指導教授馬文．曼漢（Marvin Manheim）告知聖誕節前將有專案檢討。毛治國索取原始資料，苦思後畫出一條指數型曲線，成功評估「美國鐵道產業的動力機車整體動能」夠不夠的一套計算方法。簡報大獲好評，平日嚴肅的教授當場擁抱他，同儕稱這成果為「毛公式」。
從此教授放手不管，讓他安心研究。不久教授升任系主任，他一度無人指導，所幸有另一位更資深的大牌教授接手。他繼續研究鐵道問題，但他認為數學模型無法解決現實問題，鐵道協會也不會接受無法落地的方案。他意識到，解答可能在史隆管理學院。
於是，他的博士論文跨越技術、決策與組織三大理論，深入探討鐵路動力管理問題。1982年，他取得MIT運輸管理博士學位，論文題目為《整合技術與組織觀點：一種改進鐵路動力系統的方法》。指導教授曼漢(Marvin Manheim)高度讚賞毛公式所帶來的突破。
毛治國用行動證明，真正能解決現實問題的，不只是模型，而是能整合技術與管理的思維…