群眾外包是強大的創新工具，很多行業採用這種對外廣徵想法的方式解決問題，比起少數專家的意見，來自群眾的經驗跟觀點可能更廣泛。
儘管對群眾發包有很多好處，若管理不當，也可能帶來令人失望的結果。以英國石油公司(BP)為例，在深水地平線（Deepwater Horizon）鑽井平台爆炸事故（史上最大漏油事故）發生後，大規模對外徵求減輕損害的解決方案，儘管收到43000個回函，卻未能找到突破性的建議，群眾提出的方案幾乎不可行，要不就只是微調現有方案。
發掘群眾外包的潛力並獲得具體成效，仰賴謹慎的設計以及強大的品質控管機制，並考慮解決方案的可能缺陷。我們的研究發現，根據企業試圖解決的問題類型不同，給予群眾的引導原則也須隨著調整。具體來說，當群眾被鼓勵分享他們的相關知識或是基於別人分享的觀點提出構想，可獲得不錯的成效。
引導群眾的兩種方式
我們針對2種企業應對群眾外包問題的指導方式進行研究，並透過具體實驗來評估成效…